[Sheherazade]

Праздник Хэллоуин ведет свою историю от кельтского праздника урожая Самайн. Это был день сбора урожая и одновременно почитания мертвых. У кельтов он длился семь дней. Праздник отмечали в начале ноября, когда земля замерзала и покрывалась снегом, ночи становились длиннее дня и между миром живых и миром мертвых открывались двери.
На Хэллоуин люди переодевались в маскарадные костюмы и наносили на лицо рисунки, чтобы духи не узнали никого из живых и не обидели их. В деревнях устраивали шествия, чтобы мертвые ушли из деревни вместе с толпой ряженых, приняв их за духов. И одновременно делали жертвоприношения миру мертвых, предлагая им сладости, еду и вино. Жрецы-друиды в эти ночи гадали, пытаясь узнать тайны будущего, способы лечения болезней и удачные дни для начала важных дел. И конечно, во время праздника разжигали костры: огонь символизировал тепло, безопасность, обновление и свет, он помогал солнцу победить тьму и уничтожал все ненужное, злое, что скопилось за год. А потом на земли кельтов пришли римляне и принесли с собой свои символы и свой праздник урожая – так к хэллоуинским символам прибавились яблоко, орехи и гадания на любимых. А затем на древние языческие наложились католические праздники: День всех святых и День поминовения усопших – 1 и 2 ноября. Сегодня в одном празднике соединяются кельтские, римские и христианские мотивы, рядом стоят символы жизни и смерти, знаки лагоденствия и загробного мира, любви и вестники ужаса.

Мертвые предки могут помочь в сложных делах, а могут и навредить. Недовольный мертвенький дедушка, вылезший из могилы на Самайн и позабывший туда вернуться, будет шуметь по ночам и будить маленьких детей, приносить неудачу дому или, хуже того, утащит с собой в мир мертвых кого-нибудь из живых. Поэтому традиционно принято задабривать мертвых угощением: на могилы льют молоко или оставляют у погоста корзинку с угощением, подарки. Для усопших даже пекут специальный хлеб и раздают его малоимущим, чтобы те молились за мертвых.

Скелеты – тоже символ смерти и потустороннего мира. Считалось, что во время Хэллоуина дьявол ходит вокруг домов, постукивая костяшками от пальцев мертвых людей. Этот символ также пересекается с символами христианскими: День всех святых празднуют 1 ноября, а мощи святых издавна считаются чудодейственными. Считалось, что они могут излечивать и отпугивать дьявольских созданий.
Кусочек кости святого носил на себе даже мутант Синий из «Хэллбоя», когда погружался в подземные глубины, заселенные адскими монстрами.

Призраки бывают разные, и не всегда это привидения умерших людей. Бывают призраки и живых, и даже вымышленных существ. Чаще всего призраки умерших являются тем людям, с которыми при жизни их связывали самые крепкие узы. Мертвые могут являться, чтобы успокоить родных, как в фильме «Привидение» с Патриком Суэйзи и Деми Мур, или чтобы отомстить обидчикам, как в фильме «Шестое чувство».
Разные народы верят в разные способности призраков. Например, китайцы считают, что духи предков могут таить в себе опасность и даже способны на убийство. Если ты увидишь призрака, не кричи, не маши руками, не паникуй: призрак может тебя и не заметить. Но если все же заметил, не подпускай его близко к себе, не позволяй дотрагиваться. Иногда достаточно покинуть дом с привидениями, чтобы избежать угрозы: призраки, как кошки, часто просто привязываются к месту.

Ведьмы – обязательные гости праздника Хэллоуин. Они носят шляпы с остроконечным верхом-конусом, одеваются в просторные балахоны и летают на метлах. Ведьмы всегда были связаны с землей, с ее силой. Они собирали травы и варили из них разнообразные настои, ведьмам приписывали способность влиять на урожай и способности животных, не говоря уже о людях: привороты, отвороты, мужская сила и женская слабость – все было подвластно ведьмам. За это их боялись, уважали и уничтожали всеми мыслимыми способами. Чаще всего их сжигали или
забивали камнями. Есть и другие способы отпугнуть ведьму: повесить метлу перед входом в дом. Но считается, что в ночь Хэллоуина ведьмы могут летать на шабаши, ничего не опасаясь, потому что эта ночь целиком отдана нечистой силе.

Спутницы и помощницы ведьм, черные кошки обладают собственной силой и магическими способностями. Кошка во многих культурах считается едва ли не единственным существом, которое может пройти в мир мертвых и обратно без вреда для себя. Считается, что кошки видят духов и могут преградить им путь из загробного мира, умеют лечить болезни и защищать детей от сглаза. Много веков люди верили, что ведьмы умеют превращаться в черных кошек, поэтому в средневековой Европе черных кошек отлавливали и сжигали на костре.
О кошках существует множество суеверий, начиная от общеизвестного «черная кошка перешла дорогу – быть беде» до поверья, что если такая кошка прыгает на мертвеца, он становится вампиром. В общем, не зря символом Хэллоуина стала черная кошка с поднятым хвостом.

Летучие мыши спят днем, пробуждаются ночью, и многие из них питаются живой кровью крупных млекопитающих, как комары. Ископаемые находки свидетельствуют, что за 55 миллионов лет они совершенно не изменились. Существует около тысячи видов летучих мышей – от таиландской крохотной летучей мышки-шмеля весом в несколько граммов до индонезийской летающей лисы с размахом крыльев почти в два метра. Многие летучие мыши кормятся насекомыми, но есть виды, которые питаются фруктами, нектаром и пыльцой. А некоторые – кровью крупных млекопитающих, в основном коров и лошадей.
Именно поэтому летучих мышей часто называют вампирами и считают, что это адские создания. Их силуэты часто используются для того, чтобы показать злое начало персонажа: летучие мыши болтаются на плече у ведьм, живут в углах ведьминских домов, а части мертвых мышей добавляют в колдовские зелья.

Гадания – важнейшая часть Хэллоуина, особенно для незамужних девушек. Поскольку раньше замужество было динственным способом обрести независимость от родителей, а выбрать жениха самой почти никогда не позволялось, гадания оставались единственным шансом заглянуть в будущее.
Гаданий было множество, но самый распространенный заключался в том, чтобы бросать мотки пряжи с верхних этажей на улицу, где их подбирали суженые. Гадали и с помощью расплавленного свинца, который застывал в воде и принимал разную форму. Например, корабля – это означало, что суженый будет моряком.

Огородные пугала сегодня предназначены для того, чтобы отгонять от урожая птиц, в основном ворон. Но в древности пугала исполняли ту же работу, только отпугивали они людей: на перекрестках дорог и на широких площадях ставили столбы и надевали на них доспехи живых, а чаще – мертвых хозяев этих земель. Такой столб был призван охранять владения и отпугивать воров и злоумышленников.
Пугало – знак принадлежности, охраняемости, запретности, оно как бы заменяет человека, служит вместилищем души покойного и его представительства в мире живых и напрямую связано с культом предков.

«Сладость или гадость!» – кричат дети, когда ходят по домам во время Хэллоуина. Они изображают духов, от которых нужно откупиться, чтобы те ушли своей дорогой. Дети, наряженные в карнавальные костюмы, стучат в двери и требуют угощения – сладостей.
Если хозяева оказываются жадными, то дети могут отомстить: закидать негостеприимный дом яйцами или украсить размотанными рулонами туалетной бумаги. Самые-самые хэллоуинские сладости – конфетки в виде кукурузных зерен, но сгодятся и шоколад, и печенье, и сушеные фрукты.

До Колумба тыква была неизвестна европейцам, вместо нее использовали репу или картошку. Огоньки внутри выскобленной тыквы, по одной из версий, – это блуждающие души, застрявшие между небом и адом. По другой – тыква пришла из ирландского мифа про скупца Джека, который дважды обманул черта и при этом заставил нечистого поклясться, что тот никогда не причинит ему вреда. Когда Джек умер, Бог отказался взять на небо его душу, потому что тот был очень скупой человек. Поэтому он послал душу Джека обратно на землю и дал ему огненные уголья вместо глаз, чтобы Джек отгонял дьявола. Древние ирландцы и шотландцы вырезали гримасы Джека из тыквы, из картошки и яблок. Такая тыква называется Джек-фонарь.
Яблоки тоже использовались для гаданий и игр во время Хэллоуина. Их подвешивали к шесту, и человек со связанными за спиной руками должен был откусить кусок этого плода. Точно так же надо было откусить от яблока, плавающего в тазу с водой. Кто первый откусил, тот первым вступит в брак. Яблоко символизирует удачу, богатство и любовь. А еще защищает от ведьм: если горизонтально разрезать яблоко пополам, то его сердцевина будет надежным средством спасения от ведьминских чар.